Bereits zum 17. Mal veranstaltete die ACR – Austrian Cooperative Research, das Netzwerk für wirtschaftsnahe, angewandte Forschung ihre Enquete, und erneut war man zu Gast in der Industriellenvereinigung. Deren Präsident Georg Kapsch unterstrich die große Bedeutung von forschungsaktiven KMU, die nicht nur über längere Sicht gesehen deutlich mehr Wachstum erzielen, sondern auch sicherere Arbeitsplätze bieten. Auch Wissenschafts- und Forschungsminister Heinz Faßmann lobte die Bedeutung der ACR als bedeutenden Partner in der Transformation von Ideen in Innovationen. Michael Esterl, Generalsekretär im Bundesministerium für Digitalisierung und Wirtschaftsstandort und ACR-Präsident Martin Leitl unterstrichen die große Bedeutung der ACR-Institute als Partner der heimischen KMU. Einer der heurigen Kooperationspreisträger ist "HOPE – Pelletieren direkt am Feld". Futtermittel, Einstreu, Brennstoffe: Pellets können jetzt mit nur einer Maschine direkt am Feld aus der jeweils dort anfallenden Biomasse hergestellt werden. Der SCM Produktions- und Vertriebs GmbH ist in Kooperation mit der Holzforschung Austria (HFA) das Kunststück gelungen, alle Prozessschritte des Pelletierens in einer mobilen Maschine zu vereinen. „Logistisch ist das ein Quantensprung“, sagt Christian Freilach, CFO der SCM Produktions- und Vertriebs GmbH aus Staasdorf bei Tulln/NÖ. Die Entwicklung ist so erfolgreich, dass SCM bereits einen Kooperations- und Lizenzvertrag mit einem großen chinesischen Maschinenbauunternehmen unterzeichnet hat. Die HFA hat maßgeblich dazu beigetragen. „Es ist gelungen, mehrere Prozessschritte in kompakter Form und mit begrenztem Gewicht auf einer Plattform zu vereinen“, sagt Wilfried Pichler von der HFA, der das Kooperationsprojekt, „HOPE“ genannt, leitete.